In diesem Jahr freuen sich die Einwohner von Riga ganz besonders auf die Adventszeit - der Weihnachtsmarkt in Riga.
Denn am 28.11.2010 wird der traditionelle Christbaum zum 500. Mal erstrahlen.
Im Jahre 1510 begann die schöne Tradition, einen riesengroßen Tannenbaum zu schmücken.
Die Legende erzählt, dass die Bruderschaft der Schwarzhäupter (Vereinigungen zumeist norddeutscher Kaufleute in den baltischen Städten) den Baum als Weihnachtsgruß an die Rigaer Einwohner verbrennen wollte.
Stattdessen schmückten Kinder den Tannenbaum und platzierten ihn auf dem Rathausplatz.
Bei Ausgrabungen fand man in der Altstadt von Riga eine Glaskugel mit einem gebogenen Eisenhaken. Archäologen schätzen ihr Alter auf 250 Jahre. Man kann davon ausgehen, dass der Christbaum seitdem mit Kugeln geschmückt wurde.
Der festlich beleuchtete Weihnachtsbaum steht heute auf dem Domplatz und erfreut Einheimische und Touristen bis zum 9. Januar 2011.
Die schöne Stadt an der Ostsee taucht jedes Jahr zur Adventszeit in festlichen Glanz.
Überall stehen kunstvoll und leuchtend verkleidete Tannenbäume. Ein Bummel führt den Besucher durch stimmungsvoll dekorierte Straßen mit hübschen Jugendstilhäusern. Folgt man den würzigen Düften, die in der Luft liegen, so ist man bald auf dem schönsten und größten und zugleich ältesten (im gesamten Baltikum) Weihnachtsmarkt angekommen.
Auf dem Weihnachtsmarkt in Riga gibt es wunderbare Spezialitäten. Wer sich mit einem Essen durchwärmen will, kann Kartoffel – Piroschki (Kartoffeltaschen mit Pilzen und Thymian) oder Rote-Bete-Cremesuppe mit Kerbelflocken essen. Wer Süßes mag, greift zu Thorner Kathrinchen (Lebkuchen) und gebrannten Mandeln. Duftende Wachskerzen, würziger Glühwein, Honigbier und heißer Kräuterlikör sind ebenfalls sehr beliebt und werden auch gerne als Souvenir gekauft.
An jedem Adventswochenende erfreuen musikalische Vorträge aus ganz Lettland die Besucher Weihnachtsmarktes in Riga. Im sangesfreudigen Lettland gibt es 700 Chöre, die besonders zur Weihnachtszeit altes Liedgut zu Gehör bringen.
Auch traditionelles lettisches Handwerk gibt es bewundern. In einer Werkstatt können Kinder und Erwachsene sich im alten Kunsthandwerk ausprobieren.
Ein schöner verschneiter Wintertag rundet die stimmungsvolle Atmosphäre auf dem Weihnachtsmarkt ab und bleibt ein unvergessliches Erlebnis.